Michael Thonet ustanın 19'uncu yüzyılda Viyana'da yaptığı meşhur Thonet iskemleler, meraklılarını bekliyor. 1796 yılında doğan Avusturyalı marangoz ustası Michael Thonet, 19. yüzyılın ilk yarısında geliştirdiği yeni bir teknikle kayın ağacından iskemle yapıp satmaya başladı. Michael Thonet'in kayın ağacını su buharında yumuşatıp bükerek yaptığı iskemleler, önce Avusturya'da daha sonra da tüm dünyada ün kazandı. Thonet ustanın adı marka oldu.
 
Bir modeli 2 milyon sattı
1860 yılında, Thonet Usta'nın 3 fabrikasında, 4 bin 500 işçi günde 1750 adet iskemle ve 250 adet mobilya yapıyordu. Thonet marka mobilyalar, Güney Amerika'dan Osmanlı ımparatorluğu'na kadar geniş bir coğrafyada alıcı buluyordu. örneğin Thonet sandalyelerin en ünlüsü olan 14 numara, 1930 yılına kadar tam 2 milyon adet imal edildi ve tüm dünyaya satıldı.
 
Mobilya klasiği
Thonet ustanın yarattığı, buharda bükülmüş kayın ağacından, çivisiz olarak yapılan iskemle ve mobilyalar günümüzde de ilgi çekmeye devam ediyor. Thonet mobilya modası, 150 yıldır sürüyor. Thonet mobilya, günümüzde mobilya klasiği olarak kabul ediliyor. Başta iskemle olmak üzere Thonet mobilyalar eskidikçe değerleniyor, antika oluyor. Thonet iskemle ve mobilyalar bugün Aksaray Horhor Antikacılar çarşısı'nda en çok aranan mobilyaların başında geliyor.
 

Kağıthane'de Thonet fabrikası
Thonet Usta'nın 19. yüzyılda aldığı patentlerin süresi bittiği için şimdi bu mobilyaları günümüzde başka firmalar da imal edebiliyor. Ancak hangi ülkede hangi firma yaparsa yapsın bu mobilyalar Thonet olarak tanınıyor.
 
Türkiye'de de bugün Thonet mobilya yapan bir firma var. Marangoz Mehmet Ali Balaban'nın temellerini attığı Albanis firması 36-37 yıldır ıstanbul Kağıthane'de Thonet mobilya yapıyor. Mehmet Ali Balaban ustanın oğlu Kaan Balaban yönetimindeki firma, çağlayan Kağıthane Caddesi'ndeki mağazasında perakende satış yapıyor.
 
Kaan Balaban 55 kişinin çalıştığı fabrikada, buharda bükülen kayın ağacından imal edilen Thonetleri, yurt çapına dağılmış 27 bayi aracılığıyla sattığını söylüyor. Yerli Thonetlerin en önemli müşterileri turistik oteller, pastaneler ve lüks cafeler.
 
Antikacıda 250 YTL
Tamir edilip cilalanmış eski Tonet iskemleler, antikacı dükkalarında 100-150 hatta 250 YTL'den alıcı buluyor. Albanis'in çağlayan'daki mağazasında ise yeni Thonetlerin fiyatı ise 75-200 YTL